Duquesne derrota a VCU en el juego de campeonato A-10, asegurando un lugar en el torneo de la NCAA por primera vez en 47 años MEAS MAGZ

Serpentina Duquesne de color rojo, blanco y azul. Cayó de las vigas del Barclays Center Los Dukes lideraron por 15 puntos en el juego de campeonato del Torneo Atlantic 10, consiguiendo un lugar en el Torneo de la NCAA por primera vez en 47 años.

El problema era que aún quedaban unos 18 minutos de partido.

Jimmy Clark III, Day Grant, el entrenador Keith Dambro y Duquesne terminaron teniendo una celebración repleta después del juego y, a pesar de perder algunas emisoras, derrotaron al quinto favorito VCU por 57-51 el domingo, lo que les valió una invitación al March Madness por primera vez. tiempo desde 1977.

Para los Dukes, sextos preclasificados (24-11), que comenzaron la temporada de la conferencia con cinco derrotas consecutivas, el camino difícil es el único que conocen.

“Era una situación en la que nunca había estado antes, así que sabía exactamente qué hacer”, dijo Clark, quien consiguió el título con nueve puntos y cuatro tiros libres en los últimos 21 segundos.

Los Dukes lideraban por 14 puntos en la mitad, pero lucharon por ganar una codiciada oferta de la NCAA. Duquesne anotó 21 puntos en la segunda mitad y acertó sólo 5 de 29 tiros de campo, pero la pequeña escuela católica de Pittsburgh llega al Big Dance con una racha de ocho victorias consecutivas.

“Hemos estado ganando como ala defensiva todo el año”, dijo Dambro. “Tuvimos algunos monstruos en nuestro ataque”.

Dambro, de 65 años, que entrenó a LeBron James durante dos años en la escuela secundaria, y los Dukes empataron el récord del programa de victorias establecido por el padre de Dambro, Sid, en 1953-54, cuando jugaba en Duquesne.

La última vez que Duquesne ganó la A-10 y llegó al Torneo de la NCAA, el futuro All-Star de la NBA Norm Nixon lideró a los Dukes, quienes derrotaron a Villanova en el juego por el título de la conferencia.

D’Ambro dejó la Universidad de Akron en 2017, donde había llevado a los Zips al Torneo de la NCAA tres veces en 13 años, para hacerse cargo de un programa de Duquesne que estaba cerca de su corazón pero que no tenía mucho historial de éxito. .

“Sabíamos que iba a ser difícil, especialmente porque no había mucha tradición”, dijo Dambro.

Joe Bamisir lideró a VCU (22-13) con 20 puntos, que buscaba repetir como campeón del torneo A-10.

“No es bonito cuando tienes dos equipos compitiendo por el campeonato”, dijo Bamishir. “Fue un partido feo para ambos lados”.

Clark anotó un tiro libre faltando 21 segundos para poner la ventaja de cinco puntos, luego Husseini Drameh anotó dos para poner a los Dukes adelante 55-48.

Los tres largos de Zeb Jackson con 9,9 puntos restantes le dieron a VCU un rayo de esperanza. Mientras los Dukes luchaban por meter el balón, los Rams cometieron falta sobre Jakub Necas, quien falló ambos tiros.

Clark anotó dos goles más desde la línea con 1,9 puntos restantes, y los fanáticos de Duquesne finalmente pudieron celebrar en serio.

Grant lideró a los Dukes con 10 puntos solo en la primera mitad y fue nombrado el Jugador Más Valioso del torneo.

Los Dukes lideraban por 15 puntos al comienzo de la segunda mitad, y el balón estaba en juego cuando el juego tuvo que ser detenido debido a la caída de una serpentina. La mayoría terminaron en la fila de prensa junto a la cancha, y el hombre de CBS, Kevin Harlan, tuvo que separarse él mismo y su compañero Dan Bonner de algunos, pero algunos lograron llegar a la cancha. El juego se retrasó unos tres minutos por limpieza.

Los funcionarios de la A-10 dijeron que las serpentinas y el confeti utilizados durante la celebración posterior al juego serán rojos, blancos y azules para combinar con el logotipo de la conferencia, independientemente de qué equipo gane. Un problema técnico hizo que cayera demasiado rápido.

Quizás una celebración prematura tentó al destino, ya que los Dukes pasaron los siguientes siete minutos sin anotar. Comenzaron la segunda mitad con 1 de 15 tiros de campo.

D’Ambrot admitió que es un ex jugador de béisbol supersticioso y dijo que no le preocupa el potencial maleficio.

“Es lo más relajante que he sentido jamás”, dijo Dambro. “Por primera vez en mi vida me divertí”.

Ha sido una temporada difícil fuera de la cancha para Dambro, cuya esposa Donna está luchando contra el cáncer de mama.

Keith Dambrot dijo que los cuatro partidos del torneo en Barclays fueron los primeros partidos a los que Donna asistió en toda la temporada.

Duquesne finalmente encontró una ofensiva que podía mantener a raya a los Rams, y Necas anotó un triple desde el ala con 4:35 por jugarse para extender la ventaja a 49-41.

Los Rams recibieron otro empujón.

Los Rams recortaron la ventaja de Duquesne a 49-46 con un triple de Jackson con 2:12 por jugarse, y luego de forzar una pérdida, Bamisir anotó dos tiros libres para poner el 1 con 1:34 por jugarse, era un punto de diferencia. Eso era más o menos lo que obtenía VCU.

“Es una locura poder venir aquí y hacer historia”, dijo Clark.

Duquesne se dirigirá al Torneo de la NCAA como el único equipo de Pittsburgh, pero probablemente no podrá jugar sus partidos de primera ronda en casa.

informó Associated Press.

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