La entrenadora de LSU, Kim Mulkey, prometió no permitir que una inminente “historia exitosa” del Washington Post sobre ella descarrilara un juego contra los campeones nacionales defensores Tigers durante el torneo femenino de la NCAA.
Una segunda mitad dominante liderada por el delantero estrella Angel Reese y el dinámico guardia Fraujay Johnson le dieron la razón a Mulkey, al menos por ahora.
Los 20 puntos y 11 rebotes de Reese y los 21 puntos de Johnson llevaron al tercer preclasificado LSU a una victoria de segunda ronda por 83-56 sobre el undécimo preclasificado Middle Tennessee el domingo.
“Escuchen, no vamos a permitir que un reportero de mala calidad nos distraiga de lo que estamos tratando de hacer. Por supuesto que no”, dijo Mulkey. “Mis hijos ni siquiera sabían que dije eso ayer. Ese equipo no estuvo involucrado en esto. Vieron todo en Internet y se sorprendieron. Yo estaba allí”.
Mulkey apareció en los titulares después de reprender al Washington Post y amenazar con emprender acciones legales.
Reese dijo el domingo que no sabía nada al respecto, pero otros compañeros de equipo sí.
La delantera Aneesah Moreau, que anotó 19 puntos, dijo: “Tenemos que confiar en el entrenador Mulkey porque nos ha apoyado durante todo el año”. “Tenemos que jugar duro el uno para el otro. Es tan simple como eso”.
LSU estaba perdiendo por nueve puntos en el tercer cuarto, pero se recuperó en la segunda mitad, poniendo fin a la racha ganadora de 20 de los Blue Raiders.
“No quería decepcionar al equipo”, dijo Reese, quien compartió un largo abrazo con Mulkey en la banca en los minutos finales del juego.
Reese también dijo que podría terminar jugando su último partido en la cancha local de LSU, ya que aún no ha decidido si se convertirá en profesional después de esta temporada.
“Así que hicimos todo lo necesario para ganar”, dijo Reese. “Y mi entrenadora y yo tenemos una relación tal que ella puede unirse a mí, hablarme y decirme: ‘Te necesito’ y darme el aliento que necesito”.
MTSU (30-5) lideraba 41-32 cuando Reese intentó una bandeja, tropezó con un compañero de equipo caído y se estrelló en la cancha, lo que obligó a los Blue Raiders a un descanso de 5 contra 4. Parecía que ampliarían la diferencia de puntos incluso más.
Pero los tres abiertos de Jarrin Gregory rebotaron en el aro trasero y el guardia de LSU, Rust Tia Poa, disparó el balón hacia la cancha, donde Reese se puso de pie e hizo una bandeja sin oposición.
La jugada provocó una racha de 10-0, impulsada por un tiro en salto de Mikayla Williams en transición y su triple en la esquina izquierda, que le dio a los Tigres la ventaja nuevamente en 42-41.
“Una posesión puede cambiarlo todo”, dijo Reese. “Podría haber sido una propiedad”.
Al final del cuarto, Johnson ató a Tamia Scott de MTSU para forzar una pérdida de balón, siguió con un triple y luego hizo un tiro en salto de rescate cuando expiraba el reloj de tiro.
“Todos tuvieron que esforzarse, esforzarse y hacer lo que fuera necesario”, dijo Johnson. Hizo que cada gran jugada pareciera un triunfo, provocando que la multitud abarrotada entrara en un frenesí ensordecedor.
“Simplemente teníamos energía. Quiero decir, siento que todos sintieron ese cambio”, continuó Johnson. “Mi estómago gruñía, así que dije: ‘No voy a ir a casa'”.
LSU superó a Middle Tennessee 27-8 en los últimos 8:22 del tercer cuarto, tomando una ventaja de 59-49 con una bandeja de Reese. Luego, los Tigres lideraron hasta por 30 puntos.
“Si deciden jugar el resto del año de la misma manera que jugaron la segunda mitad, serán difíciles”, dijo el entrenador de MTSU, Rick Insell. “He visto muchas películas de ellos. Esa segunda mitad fue tan buena como las que les he visto jugar este año… Les daré otra oportunidad si deciden hacerlo”. bandera. “
La pívot titular de 6 pies 6 pulgadas de MTSU, Anastasia Bordyreva, anotó nueve puntos y bloqueó tres tiros, pero cometió una falta justo antes del final del tercer cuarto.
La Jugadora del Año de la Conferencia de EE. UU., Savannah Wheeler, anotó 21 puntos y Scott agregó 15 puntos para Middle Tennessee, que sufrió su primera derrota desde el 30 de diciembre.
LSU aumentó su ventaja a 24-15 con Williams sumando 16 puntos, pero cedió un punto en el segundo cuarto. Los Blue Raiders superaron a los Tigres 25-18 en la primera mitad y lideraron 36-32 en el entretiempo.
Cuadro grande:
MTSU: En la segunda ronda del Torneo de la NCAA, los Blue Raiders fueron derrotados con un total de 0 victorias y 5 derrotas.
LSU: LSU superó a los Blue Raiders 30-18 en la pintura. Los Tigres también dispararon al 41,7% (5 de 12) desde el rango de 3 puntos.
“Pensé que nuestra energía, nuestra agresividad, nuestro esfuerzo en la segunda mitad los desgastaron”, dijo Mulkey. “Incluso si lo miraste bien, no funcionó”.
próximo:
LSU se dirige a Albany, Nueva York, para enfrentarse al ganador de UCLA y Creighton en las semifinales regionales de Albany 2. Con una victoria más, los Tigres podrían enfrentarse a la máxima anotadora de todos los tiempos de Iowa State y la NCAA, Caitlin Clark, en una revancha del juego por el título nacional del año pasado.
informó Associated Press.
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