No había pastel para celebrar, pero sentí que valía la pena celebrar el aniversario del último doblete del escocés Scott McTominay contra Chipre.
El pasado mes de marzo, el centrocampista del Manchester United se encontraba en una situación complicada. Su último inicio con el club en la Premier League inglesa fue el 22 de enero, en la derrota por 3-2 ante el Arsenal. Aunque fue titular contra West Ham y Fulham en la Copa FA, eso no ocultó su creciente descontento con el fútbol y la vida en general.
Cuando Escocia participó en el doble partido de la Eurocopa 2024 contra Chipre y España, Steve Clarke estaba tan preocupado que lo llevó aparte y le habló en voz baja.
“El gerente y yo estábamos sentados y dijo que no parecía feliz ni sonriente por el lugar.
“Tal vez tenga razón”, pensé.
Durante el parón internacional del año pasado, Scott McTominay anotó un doblete memorable en el partido de clasificación para la Eurocopa 2024 de Escocia contra Chipre.
El centrocampista del Manchester United se encuentra en un gran momento de forma con su país desde entonces.
El técnico escocés, Steve Clarke, jugó un papel clave en el disfrute del juego por parte de McTominay.
“Fui y hablé con mi mamá, mi papá y mi novia en ese momento, y todos dijeron más o menos lo mismo.
“A veces sólo hay que disfrutar del fútbol, jugar con una sonrisa y relajarse.
“Incluso si no juegas muy bien, si no entras en el equipo, sea lo que sea, no es el fin del mundo.
Desde entonces, para ser honesto, he estado pensando: “Lo intentaré”.
“Me han quitado un peso de encima”.
Mientras Escocia luchaba por conseguir un segundo gol hacia el final, McTominay, menos agobiado, dio un paso adelante y contribuyó con dobletes en los minutos 87 y 93.
Tres días después, Escocia recibió en Hampden a España, ex campeona mundial y europea. El centrocampista, liberado de su papel principal como número seis, se adelantó a los siete minutos y añadió su segundo gol al comienzo de la segunda parte.
Todo el mundo decía que marcó cuatro goles en 57 minutos de servicio internacional. Y aún no había terminado.
También anotó en la victoria en casa contra Georgia en junio, y luego anotó de cabeza en la victoria por 3-0 contra Chipre. Cuando marcó su séptimo gol en 10 partidos internacionales en el empate 2-2 en Tbilisi, Escocia ya se había clasificado para la Eurocopa 2024. Sólo Romelu Lukaku, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé y Harry Kane habían marcado más goles en la clasificación.
“Esto demuestra que decírselo a alguien, especialmente a tu jefe, puede marcar una gran diferencia porque él es honesto y te lo dirá directamente”, piensa ahora.
“Simplemente dijo que quería ver a ese niño que siempre estaba feliz y con el que jugaba todas las semanas cuando apareció por primera vez en escena. Vio a un niño que siempre estaba sonriendo.
Los éxitos sobre el terreno de juego han ayudado al jugador a recuperar su amor por el deporte y dice que le ha quitado “un peso de encima”
Las impresionantes actuaciones en su tierra natal repercutieron en su papel en el Man United.
McTominay ha ido creciendo en su rol en el club desde que asumió el técnico holandés Erik ten Hag.
“Mirando hacia atrás ahora, creo que sí, es posible que haya habido un aumento en la presión y cosas así y es posible que no te hayas dado cuenta de que podría tener un efecto en ti.
“Odio cuando no juego. Siempre duele cuando no juego.
“Así que cada vez que vas al campamento, obviamente te enojas. Corro hacia el campo de práctica, no estoy de mal humor, pero quiero jugar. Es tu medio de vida, así que quieres ser parte de ello como tanto como sea posible pensando en.
“Después de esa conversación, obviamente las cosas encajaron un poco y comencé a pensar: ‘¿Sabes qué? Tienes una carrera, así que tal vez deberías seguirla mientras estés aquí’. Masu”.
La vida bajo Erik ten Hag no ha sido muy divertida, pero McTominay tiene mucho de qué sonreír estos días.
Contribuyente clave en Old Trafford, sus nueve goles le valieron una oferta de un nuevo contrato de tres años con un aumento salarial.
Fichar por el West Ham el verano pasado le ha dado al jugador de 27 años más confianza en sí mismo.
“Nunca perdí la confianza, hasta cierto punto.
“Siempre estoy orgulloso de mí mismo, por muy bien que lo haga, por muy mal que juegue, en el próximo partido me mostraré y seguiré queriendo el balón. No dudo en nada.
“Pero siempre habrá momentos difíciles en tu carrera en los que no es fácil y te resulta difícil dar un paso atrás y reflexionar sobre de dónde vienes y hacia dónde quieres ir.
“A veces, tener una conversación con tu jefe es lo mejor para ti.
“Restablece tu cerebro, restablece tu corazón y piensas: ‘Lo sé, puedo hacer esto’. McTominay dijo esto después de ser nombrado Jugador Internacional Masculino del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol Escocés de William Hill.
John McGinn ha dominado el premio en los últimos años, pero fue necesario un año especial para reemplazar al capitán del Aston Villa a los ojos de los Tartans. Después de haber pasado sus días eclipsando a McTominay como central improvisado, sus canciones ahora son suyas y admite que se le pone la piel de gallina cada vez que las escucha.
“Mirar atrás y ver a los jugadores escoceses y ganar este premio es un gran honor para mí porque tenemos grandes jugadores y hemos seguido sus pasos”.
“Nunca me considero un héroe ni nada por el estilo.
El jugador de 27 años fue nombrado este año Jugador Internacional Masculino del Año de la Asociación Escocesa de Escritores de Fútbol William Hill.
“Quiero hacer lo mejor que pueda por Escocia, mis abuelos, mi madre, mi padre y todos.
“Cuando mire atrás y mire realmente mi carrera, me sentiré muy orgulloso.
“Pero por el momento no quiero involucrarme demasiado en otras cosas y seguir haciendo lo que estoy haciendo.
“La gente dice: ‘Eres un héroe’. No, no lo soy, sólo soy un chico corriente que está cumpliendo su sueño de jugar al fútbol”.
