Para perdonar la analogía, una carrera de promoción de campeonato es como un desfile de motores caros y llamativos por una carretera sinuosa y empinada.
En este caso, Ipswich Town no es una de esas atracciones llamativas, pero tiene mucho encanto propio. En esta analogía, los Tractor Boys son tractores.
Es un cumplido, aunque no lo parezca. Justo cuando los velocistas millonarios sintieron una oportunidad de adelantarlos y se elevaron hacia su destino deseado, la Premier League, ésta desapareció.
El equipo de Kieran McKenna parecía dispuesto a lograr un gran avance en el Año Nuevo después de ganar uno de sus nueve partidos entre el 16 de diciembre y el Día de San Valentín. A pesar de esto, dos equipos bien entrenados y con superestrellas de este nivel, como Leeds y Southampton, simplemente no pueden superarlos.
Sería un error acusar al elegante Daniel Farke del Leeds, a Russell Martin del Saints o a Enzo Maresca del líder Leicester de gastar mucho para volver a la máxima categoría (muchos equipos lo han hecho). dos. Su presupuesto y el presupuesto de Ipswich.
Kieran McKenna consiguió al Ipswich Town en la carrera por el ascenso a pesar de no tener la riqueza de otros clubes a su alrededor en el campeonato.
Los Tractor Boys ocupan el segundo lugar en la clasificación del campeonato y están dentro del ascenso automático.
McKenna podría ganar el premio al Mánager de la Temporada de la League Managers Association.
Por lo tanto, tiene sentido que McKenna, de 37 años, ganara el premio al Gerente de la Temporada de la Asociación de Gerentes de Liga, aunque el último entrenador que no pertenece a la Premier League en ganar el premio fue Chris Wilder en 2019. Debería haberlo. Como mínimo, merece que se hable de él entre los mejores pesos pesados.
El norirlandés, que se retiró cuando tenía poco más de 20 años, comenzó su carrera como entrenador en el Manchester United con el entrenador Ole Gunnar Solskjaer antes de mudarse a Ipswich, donde pasó 17 temporadas en el segundo nivel de la Liga Uno. Posteriormente fue degradado en 2019.
Su primera tarea fue transmitir confianza y entusiasmo a los aficionados de Portman Road, que estaban acostumbrados a los malos resultados. Combinó eso con un estilo de juego enérgico, anotando 101 goles cuando ascendió el año pasado.
Ahora tiene 37 años, se retiró a una edad temprana y perfeccionó sus habilidades como entrenador en el Manchester United.
Trabajó junto a personas como Ole Gunnar Solskjaer y Michael Carrick antes de mudarse a Ipswich.
Al hacer un avance de esta temporada, hice una predicción audaz sobre los hombres de McKenna. “El Ipswich es el equipo más emocionante de la Football League esta temporada y los objetivos no deberían ser demasiado altos para el equipo de McKenna”, decía. “Al menos deberían aspirar a estar en los playoffs”.
No hace falta decir que pensé que Birmingham y Stoke tendrían la oportunidad de terminar en la mitad superior, pero ahora están en la zona de descenso. Así que no fue exactamente una bola de cristal, pero el punto es que la racha arrolladora de Ipswich no me sorprendió.
Lo que me llamó la atención fue la flexibilidad de McKenna para sumar puntos con cambios a mitad del juego, un tema clave en su éxito, y su falta de terquedad para admitir que sus tácticas no estaban funcionando.
Esto significó una victoria en el último suspiro por 3-2 contra el Bristol City (donde habían liderado dos veces) el martes, colocando al Ipswich en el segundo lugar, tres puntos detrás del Leicester y dos puntos detrás del Leeds, tercer clasificado. Esto fue extremadamente importante para mantener el segundo lugar. .
Ipswich aspira a superar al Leeds en la clasificación del campeonato, después de haber vencido al Bristol City por 3-2 en las últimas etapas de su último partido.
Se dice que McKenna pasa hasta 14 horas al día en su oficina en la base de entrenamiento de Playford Road en Ipswich, a partir de las 6 de la mañana. Pasará días analizando a sus oponentes y desarrollando grandes planes para descubrir sus debilidades.
Volviendo brevemente a la analogía del coche, Ipswich necesitaba algunas piezas nuevas después de un desastroso período navideño. Cuatro jugadores talentosos llegaron en enero: Kieffer Moore, Jeremy Sarmiento, Ali Al Hammadi y Luis Travis, dando nueva vida a la carrera por el ascenso.
Los recién llegados también cuentan con coloridas historias de fondo. Hace diez años, Moore compaginaba su trabajo de salvavidas en una piscina con el fútbol fuera de la liga. Fue abandonado por el equipo noruego Forest Green, Yeovil y Viking FK.
Comenzó a ascender en Barnsley y Wigan antes de llegar a la Premier League con Bournemouth, donde representó a Gales. La carrera de Moore ha seguido el tema de demostrar que los escépticos estaban equivocados, y eso es exactamente lo que sucedió en Ipswich, donde los fanáticos lo abuchearon durante un primer período mediocre en el club en 2017-18. Estoy poniendo eso en práctica.
Kieffer Moore fue uno de los jugadores que se unió en enero y ha ayudado a la causa del equipo a pesar de un mal primer período hace siete años.
Al Hammadi fue quizás el jugador más destacado de la temporada de invierno de la Liga de Fútbol cuando se mudó a Ipswich procedente de la Liga Dos de Wimbledon.
Su viaje comenzó en las calles de un Irak devastado por la guerra. Cuando era niño, huyó de su ciudad natal de Maysan con su madre, entonces adolescente, Aseel. Su padre, Ibrahim, fue torturado y encarcelado por Saddam Hussein por protestar contra el dictador. Estas cicatrices continuaron cuando Al Hammadi obtuvo asilo en Toxteth, Liverpool.
Sarmiento, cedido por Brighton, busca demostrar que está listo para la máxima categoría, mientras que el lateral Leif Davies está listo para superar al ex club Leeds en la carrera por el ascenso. Las historias de algunos jugadores siguen una ruta más tradicional.
Ya sean de Irak o de Ipswich, todos parecen moverse en la misma dirección: hacia la Premier League. McKenna es uno de los siete jefes de campeonato permanentes menores de 40 años y es la fuerza impulsora detrás de ese éxito, con seis victorias seguidas.
Es un club lleno de historia y puedes sentirlo cuando te acercas a Portman Road. Aquí no te puedes perder los bustos de los dos caballeros del reino, Sir Alf Ramsay y Sir Bobby Robson. Ramsey, el único entrenador que ganó una Copa del Mundo con Inglaterra, y Robson, que ganó la Copa de la UEFA y la Copa FA con Ipswich, guiaron a los Tractor Boys a través de una era de gloria.
McKenna es el entrenador que sacó a Ipswich de la crisis. Por esa razón, su nombre debería figurar en un lugar destacado.
Mientras tanto, Ali Al Hammadi comenzó en las calles de un Irak devastado por la guerra y firmó desde Wimbledon.
El nombre de McKenna debería ocupar un lugar destacado dado su éxito hasta ahora durante su mandato en Portman Road.
El frío trato que Accrington da a las leyendas
Accrington Stanley ¿Quiénes son? ¿Quiénes son? Jugaban en la Northern Premier League cuando John Coleman asumió el cargo de entrenador en 1999, pero rápidamente ascendieron a la Football League en 2006. Se retiró en 2012 y era el tercer entrenador con más años de servicio en Inglaterra en ese momento.
Coleman regresó en 2014 y consolidó a Stanley como un club de la Liga de Fútbol, llevándolos a la Tercera División en 2018.
Dejó el equipo nuevamente esta semana después de jugar 1.098 partidos en dos períodos. Junto con su asistente Jimmy Bell, ambos han sido más responsables que nadie del éxito de Accrington.
Deberían haber erigido una estatua fuera del Crown Ground, pero en su lugar se publicó una declaración de 43 caracteres en el sitio web del club confirmando su salida.
Es cierto que existe una relación difícil entre ellos y el propietario Andy Holt, pero fue una flagrante falta de respeto hacia dos leyendas del club.
La leyenda de Accrington Stanley fue despedida por Accrington esta semana y recibió una tarjeta roja menor del club.
Hull, por otro lado, ha jugado contra Birmingham cuatro veces esta temporada y Birmingham ha tenido cuatro entrenadores diferentes, incluido Wayne Rooney.
Las estadísticas de esta semana
Hull ha jugado contra Birmingham cuatro veces esta temporada (dos en el Campeonato y dos en la Copa FA, una de las cuales fue una revancha). Los Blues tuvieron cuatro entrenadores diferentes en estas reuniones: John Eustace, Wayne Rooney, Tony Mowbray y Mark Venus.
Esto último no se puede evitar, ya que Venus solo está a cargo mientras Mowbray está enfermo, pero los fanáticos actualmente están preocupados por el descenso y Birmingham está a solo un punto de la zona de descenso.
Esa apuesta de reemplazar a Eustace por Rooney en octubre parece un error de cálculo ahora como lo fue entonces.
