Bob Pokras
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Con cuatro carreras que utilizan nuevos paquetes aerodinámicos para pistas cortas y autódromos en lo que va del año, NASCAR ha visto lo suficiente como para saber una cosa sobre los ajustes aerodinámicos que ha realizado para estos estilos de pistas.
“La conclusión es que no va a cambiar la situación y los pilotos te lo dirán”, dijo el martes el vicepresidente senior de competencia de NASCAR, Elton Sawyer, en el canal NASCAR de SiriusXM.
“Así que no tenemos que poner mucha energía en ese tipo de pruebas”.
¿Te molesta cuando escuchas eso? seguramente. Cuando NASCAR probó un nuevo difusor “simplificado” en los días posteriores a la carrera en Richmond el año pasado, había grandes esperanzas de que pudiera cambiar la dinámica de las carreras en pistas cortas. La idea era que el coche pudiera mejorar la aerodinámica en los atascos, permitiendo adelantar a los conductores de coches más potentes.
Eso no sucedió en las pruebas – es por eso que se hacen pruebas para ver si la teoría y la realidad coinciden – e incluso después de otra prueba en Phoenix en la temporada baja, ese cambio no hizo una gran diferencia en la mecánica de carrera de Phoenix. Circuito de las Américas, Richmond y Martinsville.
Los autos nuevos (la próxima generación se introducirá en 2022) son susceptibles a sufrir dificultades de crecimiento y, a pesar de la ciencia y la simulación, puede suceder lo inesperado en condiciones de carrera. Claro, hay reconsideraciones en el garaje, pero al menos NASCAR entiende que parece inútil seguir el camino de hacer más cambios en los bajos del auto y el alerón trasero.
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Entonces, ¿hacia dónde se dirige NASCAR a partir de ahora? ¿Qué pasará con el resto de la temporada? Incapaz de quedarse de brazos cruzados, Sawyer sugirió que el organismo sancionador está explorando opciones.
La otra opción principal son los neumáticos, ya que los aumentos significativos en la potencia aún están fuera de la agenda de NASCAR, una discusión que relatamos el mes pasado.
NASCAR quiere neumáticos que estén casi desgastados, pero no tan severamente, como lo que sucedió en Bristol a principios de este año. No hay nada definitivo sobre por qué los neumáticos se desgastaron inesperadamente rápido en Bristol, pero la temperatura de la pista parece ser la teoría principal.
Esas no son buenas noticias para Goodyear, que tiene entre 1.500 y 2.000 neumáticos disponibles para cada fin de semana en pista corta. ¿Podría el compuesto del neumático ser diferente dependiendo de la temperatura de la pista? Eso generaría importantes costos de mano de obra y fabricación, crearía desafíos logísticos y sería difícil para los equipos que intentan basar sus configuraciones en simulaciones (los equipos usan datos de ese neumático específico para crear su configuración). ).
Por eso Goodyear necesita desarrollar neumáticos que puedan usarse dentro del rango de temperatura adecuado.
Goodyear tardará al menos un mes en producir suficientes neumáticos para un fin de semana de carrera con un nuevo compuesto que nunca antes se ha utilizado.
NASCAR tiene programadas dos pruebas de neumáticos para pista corta en los próximos meses, comenzando a finales de mayo en el Iowa Speedway para finalizar la selección de neumáticos para la carrera en la pista de 0,825 millas. La prueba debe realizarse utilizando cables para neumáticos que Goodyear ya construyó para Iowa. Esto se debe a que no se pueden realizar cambios a gran escala en un período de tiempo (unas pocas semanas).
Las pruebas también se llevarán a cabo en Bristol a mediados de julio, pero originalmente estaban programadas para realizarse en Atlanta.
Es probable que estas pruebas no sean lo suficientemente tempranas para realizar cambios para la carrera de New Hampshire en junio (Richmond en agosto puede ser difícil), pero sí para los autódromos de Watkins Glen, Bristol, Charlotte, Martinsville y Phoenix.
Si NASCAR no puede encontrar neumáticos que se desgasten mejor, ¿qué sigue?
El principal objetivo de NASCAR para el coche de próxima generación era utilizar el mismo coche en Las Vegas, Bristol y Daytona. Pero si las respuestas sobre los neumáticos no están disponibles, es posible que se necesiten medidas más drásticas.
Bob Pockras cubre NASCAR para FOX Sports. Ha pasado décadas cubriendo deportes de motor, incluidas más de 30 Daytona 500, para ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y The (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @bob pocras.
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