Russell Wilson será el quarterback titular de los Pittsburgh Steelers participando en los entrenamientos de temporada baja.
Mike Tomlin reconoció que Wilson está en la “pole position” en la batalla de quarterback con Justin Fields, a quien el equipo también adquirió esta temporada baja.
“Hemos sido muy transparentes sobre las clasificaciones, al menos al principio”, dijo Tomlin a los periodistas en la conferencia de la liga de la NFL el domingo. “Creo que les da claridad a todos los involucrados. Russell es un veterano. Tiene un proceso de preparación comprobado. Ha estado en esta liga por mucho tiempo. Puede reunir a las tropas y, el ala cerrada, el corredor, ha adquirido mucha experiencia. en el transcurso de un calendario de 12 meses en términos de lo que se necesita para ser un hombre, y eso es algo de lo que un joven como Justin puede aprender”.
Los Steelers llegaron a un acuerdo con Wilson menos de una semana después de que fuera cortado por los Denver Broncos, dándole al jugador de 35 años un contrato mínimo de veterano de un año mientras busca revitalizar su carrera en Pittsburgh. Según los informes, Wilson fue avisado para ser el mariscal de campo titular después de ficharlo, lo que llevó a Kenny Pickett a solicitar un intercambio.
El deseo de Pickett se cumplió el 15 de marzo cuando los Steelers acordaron enviar al mariscal de campo a los Philadelphia Eagles. La búsqueda de los Steelers de un mariscal de campo suplente no duró mucho, ya que adquirieron a Fields en un intercambio de los Chicago Bears al día siguiente, requiriendo una selección condicional de sexta ronda de 2025 para adquirirlo.
¿Será Fields o Russell Wilson el lanzador abridor de los Steelers?
Poco después de que los Steelers cambiaran por Fields, se informó que el equipo planeaba convertir a Wilson en su mariscal de campo titular para la temporada 2024. Tomlin explicó que es importante que los mariscales de campo comprendan durante la temporada baja que el equipo al menos se está inclinando en una dirección en cuanto a quién será el mariscal de campo titular, pero Tomlin dijo que Fields será el titular. Dejé la puerta entreabierta por si acaso.
“Cuando se realizan algunas de las actividades informales que realizan los coleccionistas en esta época del año, queda claro para todos los involucrados que deben trabajar juntos para decidir los destinos y si hacer cosas de esa naturaleza”, dijo Tomlin. “Tengan la seguridad de que cuando llegue el momento del partido, a Justin se le dará la oportunidad de jugar y les permitiremos resolverlo solos”.
La decisión de los Steelers de presionar el botón de reinicio en su sala de quarterbacks llega inmediatamente después de una temporada en la que llegaron a los playoffs a pesar de tener un desempeño deficiente en la posición. Pickett lanzó para sólo 2,070 yardas, seis touchdowns y cuatro intercepciones en los primeros 12 juegos de la temporada antes de quedar marginado por un esguince de tobillo. Mitch Trubisky inició dos juegos, los cuales fueron derrotas para los Steelers. Mason Rudolph llevó a los Steelers a ganar en los tres juegos que inició. Sin embargo, Rudolph se convirtió en agente libre al final de la temporada y decidió firmar con los Tennessee Titans.
En sus primeros comentarios desde que los Steelers jugaron sillas musicales con los mariscales de campo, Tomlin reconoció que las cosas necesitan cambiar en la posición esta temporada baja. Wilson y Fields encabezaban la lista de deseos del mariscal de campo.
“Estaba claro que necesitábamos conseguir talento para ese puesto, así que simplemente estudiamos esa área y el nivel de empleabilidad entre los candidatos en esa área”, dijo Tomlin. “Obviamente, nos concentramos en Russell y Justin entre ellos. Probablemente el objetivo original era conseguir uno, pero a través de conversaciones y esfuerzo ((el gerente general de los Steelers) Omar (Khan) no puede darle suficiente crédito) pudimos para conseguir a ambos chicos. “
Ambos mariscales de campo fueron liberados por sus equipos anteriores en diferentes circunstancias. Wilson fue cortado después de tener un desempeño deficiente en sus primeras dos temporadas en Denver, lo que le costó a los Broncos $85 millones en salario. El segundo año de Wilson con los Broncos fue ligeramente mejor que el primero, lanzando para 3,070 yardas, 26 touchdowns y ocho intercepciones. Sin embargo, fue colocado en el banquillo durante los dos partidos restantes de la temporada como medida de precaución para evitar una mayor reducción de salario en caso de ser liberado.
Mientras tanto, Fields fue transferido después de que los Bears adquirieran la primera selección general en un intercambio con los Carolina Panthers la temporada baja pasada. En su tercera temporada, Fields comenzó lentamente pero mejoró a medida que avanzaba la temporada, ayudando a los Bears a tener marca de 4-2. Terminó la temporada con 657 yardas terrestres y cuatro touchdowns terrestres en 13 juegos, y lanzó para 2,562 yardas, 16 touchdowns y nueve intercepciones.
Pero no fue suficiente para mantener a Fields, ya que se espera que los Bears seleccionen al prometedor mariscal de campo Caleb Williams con la primera selección.
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