Juan Fanta
Locutores y reporteros de baloncesto universitario
GLENDALE, AZ — Se podría decir que esta Final Four en Arizona lo tiene todo.
No, eso no es lo que vimos en Nueva Orleans hace dos años, cuando los sangre azul Duke, Carolina del Norte, Kansas y Villanova ocuparon este barrio. Esto no fue una sorpresa el año pasado para Florida Atlantic, Miami, San Diego State y UW. (Desprecio ese argumento, pero algunos expertos pensaron que la abrumadora colección de grandes marcas del año pasado fue algo malo).
Pero esta Final Four resume el estado del baloncesto universitario y presenta una colección desde un ángulo completamente diferente. Un peso pesado está disponible para UConn, que está haciendo su séptima aparición en la Final Four desde 1999 y podría empatar a Carolina del Norte en el tercer puesto de todos los tiempos con su sexto campeonato nacional esta semana. Hay un nuevo estudiante de la Universidad de Alabama que avanzó a la Final Four por primera vez en la historia y tiene un récord increíble con cuatro derrotas en seis juegos desde que ingresó al Torneo de la NCAA. Ya sea que NC State quiera llamarse así o no, Cenicienta está aquí. Han llegado hasta aquí con nueve victorias consecutivas de 17 victorias y 14 derrotas. Y luego está el monstruo del baloncesto universitario, el mejor jugador del planeta a este nivel. Zach Eadie fue el hombre que llevó a Purdue a la asombrosa historia de redención por la que se hizo conocido este mes, convirtiéndose en el primer jugador de baloncesto universitario en dirigir una escuela entera. Fue el máximo goleador de la División I y se convirtió en el primer jugador en llegar a las semifinales nacionales desde Oscar Robertson en 1960.
¿Qué se destaca de las diferentes mentalidades y enfoques de los equipos de cara al enfrentamiento del sábado? Estuve en el campo del State Farm Stadium y recogí citas durante todo el día.
“Cuando pruebas un campeonato nacional como lo hicimos nosotros, no estás satisfecho con llegar a esta etapa”, dijo el base armador de la Universidad de Washington, Tristen Newton, el viernes en el vestuario de los Huskies. “No estaremos contentos hasta que salgamos de este estadio el lunes por la noche con un trofeo”.
(Relacionado: Informe de apuestas March Madness de 2024: ‘Nadie parece poder vencer a UConn’)
Esa es la mentalidad de una escuela que ha ganado cinco honores, la mayor cantidad en baloncesto universitario desde 1999, y un sexto para el estado de Arizona. Los Huskies líderes están haciendo historia en este torneo, ganando cuatro juegos en el torneo por un total de 111 puntos, el cuarto margen de victoria más alto hasta este momento. Es fantástico continuar con el récord del año pasado de seis victorias por un margen promedio de 20 puntos con esta ventaja mejorada, pero Dan Hurley es muy consciente del desafío que supone enfrentarse a Nate Oats y la Universidad de Alabama el viernes. El entrenador en jefe de Crimson Tide es amigo de Hurley, quien comenzó a entrenar en el personal de Bobby Hurley en la Universidad de Buffalo en 2013. El equipo de Oats continúa practicando en la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, donde Bobby está actualmente al mando cuando cursa noveno grado.
“Ésta va a ser la mejor ofensiva que hemos tenido este año”, dijo Hurley, cuyo Crimson Tide lidera todo el baloncesto universitario en anotaciones con 90,6 puntos por partido. “Por muy buena que sea la ofensiva de Illinois, somos mejores simplemente porque Illinois tiene más ofensiva, más capacidad atlética y más guardias que derribar. Mire, perdimos tres juegos. Perdimos mucho en Creighton. Seton Hall, sufrimos mucho. Si “No mantienes tu identidad, eres vulnerable como todos los demás”.
En cuanto a la identidad que Oats está imponiendo a su equipo, aceptan el hecho de que son perdedores de dos dígitos en esta semifinal nacional.
“Obviamente somos los grandes perdedores, lo sabemos”, dijo Oats. El equipo comenzó este año con un récord de 6-5 y actualmente es uno de los cuatro equipos restantes. “Pero no creo que nuestros jugadores tengan miedo. Creo que nuestros jugadores confían en sus habilidades”.
¿Dónde puede Alabama tener la oportunidad de lograr una de las mayores sorpresas en la historia de la conferencia? Probablemente la línea de 3 puntos. Crimson Tide ocupa el segundo lugar en la nación con 11,2 triples por juego y el cuarto con 30,1 triples por juego desde el centro.
Oats (al igual que Hurley) es uno de los entrenadores con mayor base analítica del país, pero dice que no existe tal cosa como lanzar demasiados triples.
“Si quieren protegernos, realmente no les importa si hacemos 50 tiros por partido”, dijo el entrenador en jefe de Alabama. “Si quieren quitar la pintura, tomamos triples. Si quieren quitar triples, quitamos la pintura. UW tiene a (Donovan) Clingan para correr la pintura. Van a correr la línea de tres puntos. . En la mayoría de los juegos tenemos una combinación bastante buena de triples y tiros de pintura”.
Un enfrentamiento temprano en la noche entre el cabeza de serie No. 1 Purdue y la Universidad Estatal de Carolina del Norte No. 11 estará encabezado por un enfrentamiento entre el dos veces Jugador Nacional del Año Zach Eady y el senior de Wolfpack DJ Barnes Jr. Entonces, estas dos personas también se unirán . Clingan forma el primer trío en la historia del torneo de la NCAA que figura como jugadores de más de 275 libras para avanzar a la Final Four.
(Relacionado: Edie, Clingan, Burns, ¡Dios mío!Los grandes hombres llaman la atención en la Final Four)
Eady, que tuvo un récord de 40-16 en el Torneo de la NCAA, fue sólo el segundo juego de esa naturaleza en el Big Dance desde 1968. Pero de cara al enfrentamiento, el experimentado Burns no tiene miedo.
“Nadie le presionó tanto para que anotara como yo. Bueno, tal vez lo hizo, pero no en un escenario como este”, dijo el Elite 8, que terminó con 29 puntos, el máximo de la temporada. dijo Burns, quien está anotando . Derrota a Duque.
El Wolfpack no va a rehuir ese sentimiento mágico de marzo para Kevin Keatts, quien ha pasado de ser un jugador de alto perfil a una extensión de contrato en las últimas tres semanas.
“Les dije que se divirtieran y luego se pusieran manos a la obra”, dijo Keatts, ex asistente de Rick Pitino en la Universidad de Louisville. “Utilizo una analogía, pero son tan jóvenes que no la entienden. Les dije: ‘Cuando te registras en un hotel, en un buen hotel, la mayoría de la gente te pregunta: ¿Estás aquí por trabajo o por turismo? ¿Hay alguien más? ¿Alguien más ha oído hablar de ello? Eso espero. No quiero ser el único que dice eso. ¿Estás aquí? Bueno, yo diría que estoy aquí para trabajar o jugar. Si estuvieras Si alguien te preguntara eso, diría que estás aquí para ambas cosas. Tienes que decírselo”.
Después de llegar al punto en el que muchos en todo el país dudaban de que pudieran llegar a la Final Four, el entrenador en jefe de Purdue, Matt Painter, de 19.º año, dijo que la idea de que estuvieran jugando contra un diestro sembrado No. 11 habló sobre el equilibrio necesario para lograr esto. Para llegar a la pelea por el título.
“El mensaje que les di sobre NC State fue que estábamos jugando contra un equipo invicto”, dijo Painter. “Los equipos que tenían 17-14 ya no existen. Los equipos que tenían 9-0 existen. Ese es el equipo contra el que estamos jugando. Si los hubiésemos jugado hace seis semanas, estaríamos jugando contra esos equipos. Habla sobre quién Hemos vencido en los nueve juegos para llegar aquí. Eso es bastante impresionante. Duke, Carolina del Norte, Virginia. Nuestros muchachos, los hemos vencido en el pasado. Jugaron contra todos esos equipos a lo largo de los años. Así que lo entienden. Y “Mira quién es quién. “Ganaron el torneo de la NCAA. Es revelador. Son uno de los mejores equipos del país y pueden vencer a cualquiera en el país, incluidos nosotros”.
La Final Four comienza el sábado a las 6:09 p. m. ET entre Purdue y North Carolina State, seguida por California State enfrentándose a Alabama aproximadamente a las 8:49 p. m. ET.
(¿Quieres recibir artículos fantásticos directamente en tu bandeja de entrada? Cree o inicie sesión en su cuenta FOX Sports, siga ligas, equipos y jugadores para recibir boletines diarios personalizados.. )
John Fanta es locutor de baloncesto universitario nacional y escritor de FOX Sports. Cubre el deporte en una variedad de capacidades, incluyendo convocar juegos en FS1, fungir como presentador principal en BIG EAST Digital Network y brindar comentarios en Field of 68 Media Network. Síguelo en Twitter @Juan Fanta.
Disfrutemos aún más del baloncesto universitario. Sigue a tus favoritos para mantenerte informado sobre juegos, noticias y más.
