Ian Ladyman: Este equipo del Manchester United tiene complejo de inferioridad.En el fondo saben que no son lo suficientemente buenos. MEAS MAGZ

Para el Manchester United y Erik ten Hag, la triste realidad es que esto ha ocurrido últimamente contra equipos realmente buenos. Lo importante no es ganar, sino la dignidad.

Consideremos el escenario ciertamente bastante fantasioso de que el United llegue al Etihad y tenga una tanda de penaltis con el Manchester City. De pies a cabeza. Golpe y contragolpe. Probablemente les habrían dado una buena paliza.

Así que esta era la única opción que tenían Ten Hag y su puñado de jugadores el domingo. Siéntese, profundice y tenga esperanza.

Las metas son ciertamente útiles. Los primeros son aún mejores. Lo que Marcus Rashford les dio con un disparo feroz desde 25 metros en el octavo minuto fue un sueño al que aferrarse y una causa por la que luchar.

Pero este equipo del United no tiene la capacidad de construir nada parecido. Lo único que pueden hacer es aferrarse desesperadamente y tratar de esconderse detrás de él. Las cosas funcionaron por un tiempo, pero finalmente la tormenta atravesó una de las ventanas y la pared comenzó a derrumbarse.

Phil Foden anota dos goles en la segunda parte y el Manchester City supera a sus vecinos.

Para Erik ten Hag y el Manchester United, esta es la realidad de jugar contra equipos realmente fuertes.

Así jugó el United contra el Liverpool a principios de temporada. Ese día en Anfield en diciembre, tuvieron un 32 por ciento de posesión y realizaron seis tiros a puerta frente a los 34 del Liverpool en el empate 0-0. Las cifras fueron similares aquí, pero los puntos importantes no. El United perdió y la remontada por 3-1 fue el mejor resultado para ellos.

Lo que esto nos dice es que el abismo entre el United y equipos como el City y el Liverpool es permanentemente amplio y eso es lo único que importa.

El United puede subirse a la ola en un lugar como Aston Villa y ganar a muerte. Pueden marcar un gol tardío contra los Wolves y ganar en un thriller. Pero cuando se trata de los estándares que le importan a un club como el United, los estándares establecidos en la cima del fútbol inglés, todavía están al pie de la montaña.

Están a kilómetros de distancia y este es el problema que enfrentan Sir Jim Ratcliffe y su grupo de inversión Ineos mientras intentan reparar el daño causado por una década de errores tras la jubilación de Sir Alex Ferguson.

Ratcliffe y su equipo se preguntarán sobre Ten Hag. Parece que el técnico holandés lo está arriesgando todo para sobrevivir más allá del verano. Después de todo, su equipo está dos puntos por delante del West Ham y sólo un punto más cerca del líder Liverpool que del Nottingham Forest, que ocupa el puesto 17.

Pero, ¿qué querrían hacer los directivos de todo el mundo con este equipo del United? Tiene algunos elementos prometedores y algunos jugadores jóvenes que podrían mejorar aún más.

Tengo alguna experiencia útil. Jugadores como el brasileño Casemiro y el ganador de la Copa Mundial de Francia, Raphael Varane, fueron diligentes e inteligentes mientras el United mantenía a raya al City hasta la segunda mitad. Sin embargo, tienen 32 y 30 años, respectivamente, y a veces pueden parecer mayores. Son jugadores de yeso. No son ni nucleares ni futuros.

Casemiro y Raphael Varane fueron trabajadores e inteligentes mientras el Manchester United mantenía a raya al City

Este equipo del Manchester United carece de equilibrio y parece mal equipado para jugar el fútbol inglés moderno.

Se rumorea que el ex entrenador de Brighton y Chelsea, Graham Potter, está en movimiento. Es cercano al director deportivo entrante, Dan Ashworth. Sin embargo, este equipo del United no podía jugar al fútbol como Potter. De ninguna manera.

¿Recuerdas cuando Ralf Rangnick llegó como sustituto tras el despido de Ole Gunnar Solskjær y habló de su deseo de jugar un fútbol de alto octanaje y alta presión? No le fue demasiado bien a un equipo en el que estaban Cristiano Ronaldo, Nemanja Matic y Anthony Martial.

Casi dos años y medio después, este equipo del United parece tan desequilibrado y mal equipado como siempre para el fútbol inglés moderno. Y obtienes lo que obtienes aquí. Un United con complejo de inferioridad. Un United al que no le gusta lo que se ve en el espejo cada mañana.

El equipo del United sabe en el fondo que no es lo suficientemente bueno para hacer lo que exige la tradición y la tradición.

Con este fin, es completamente comprensible que Ten Hag quiera llevar a su equipo por la ciudad para enfrentarse al Thresher, ganador de la Triple Corona, y poner la contención en la parte superior de su lista de prioridades. Sería una locura hacer cualquier otra cosa.

El United también trabajó para el técnico. Ha habido algunas desgracias en Old Trafford esta temporada, pero los jugadores rebeldes aún no han logrado expulsar a Ten Hag de la ciudad, y aquí hay unidad y un compromiso común que se reflejará en todos ellos hasta cierto punto.

El United es numéricamente inferior. Ciertamente Luke Shaw, Rasmus Hoyland y Lisandro Martínez hubieran sido mejores. Aún así, marcaron un gol temprano y luego atacaron valientemente durante largos períodos de tiempo, obligando a un equipo del City ligeramente asustado a entrar en un área del ancho del área de penal protegida por los rojos.

Unas breves palabras sobre el gol de Rashford. Fue el mejor. Absolutamente increible. Debió sonar como un disparo de rifle en Manchester. Pero lejos de demostrar algo a sus detractores del fútbol, ​​como algunos han sugerido, hizo todo lo contrario.

El United no necesita la ocasional perla de 25 yardas de uno de sus mejores jugadores. Necesitan consistencia en el desempeño, y esta vez tampoco hubo poca evidencia de ello. Quizás regrese a su teclado y escriba otro ensayo de lamento.

El impresionante gol de Marcus Rashford resonó en todo Manchester, pero no pudo ignorar a las críticas.

Sir Jim Ratcliffe se ha fijado un objetivo de tres años para devolver al Manchester United a la clasificación más alta

Pero el United tenía la ambición, el corazón y el alma. Cuando finalmente se alejaron, parecían derrotados. Se supone que esa es la esperanza que les dio el gol de Rashford que los mató esta mañana.

Ratcliffe ha fijado un objetivo de tres años para que el United recupere su posición. Pero ha pasado tanto tiempo que ya no saben cómo es. Si se reclinan y miran hacia arriba, es posible que lo vean.

El domingo en Anfield, los dos equipos que se encuentran allí se enfrentarán en lo que podría ser un partido para asegurar el título.

El United jugó contra el Everton en casa el día anterior. Los equipos en aguas poco profundas en la cartelera se ven frenados por limitaciones deportivas obvias.